Terug in de vrieskist

Allemensen, wat is het koud! Zaten we vorige week nog bij 23 graden op een terrasje langs de zee in de zon, thuis gekomen lag er al ruimschoots sneeuw. Normaal gesproken vinden we sneeuw altijd wel grappig, maar mentaal zijn we er nu nog niet zo ver. We zagen donderdag in Deggendorf al een grote kerstmarkt, daar hadden we nog even helemaal geen zin in. Ik merk dat ik het zowiezo moeilijk opstarten vind, ik ben nog in "relax-stemming". We zijn er eigenlijk meteen weer vol ingegooid met stápels post en ook meteen weer een aantal gasten. Die hebben we hard nodig, want dicht zijn betekent geen geld verdienen, en de vaste kosten lopen natuurlijk wel in alle hevigheid door tijdens onze afwezigheid. 

Natuurlijk konden we ook direct de dag na thuiskomst naar de groothandel, want we hadden niets in huis. We hebben meteen dingen gekocht voor de feestdagen die nu in de aanbieding waren. Dat is ieder jaar weer een leuke sport om zo lekker mogelijke feestgerechten aan te bieden binnen het beschikbare budget. Inmiddels zijn we al druk bezig met het feestdagenrooster van het personeel, het maken van de tafelindeling voor het Oudjaarsbuffet en het uitzoeken van bruikbare recepten. Nieuw dit jaar is dat we met de feestdagen een aantal doorlopende boekingen van 12 of 14 dagen hebben, vorig jaar ging iedereen weg na de Kerst en kwamen er nieuwe gasten voor Oud&Nieuw. We kunnen dus niet te veel recepten "recyclen", maar moeten nog meer variatie aan menu’s uit de hoge hoed toveren. 

De foto’s van de vakantie zitten nog in de camera en de koffers staan nog half-uitgepakt in de gang. Die foto’s, plus een log over de rest van de vakantie komen later wel, waarschijnlijk over een paar dagen als we weer in het ritme zitten en de kerstversiering hebben opgehangen.

Morgen weer naar huis!

Het zit er weer bijna op! We hebben een fantastische cruise gehad en zijn nu in het hotel in Lissabon voor ons laatste nachtje voordat we morgen terug vliegen naar huis. Het hotel is heel erg mooi, en we hebben een upgrade gekregen naar een junior suite met een bubbelbad (wat we nog niet gebruikt hebben)! We hebben zoveel gezien en beleefd op deze reis dat we wel een paar logjes nodig gaan hebben…

Op donderdag 19 november zouden we via Zürich naar Venetie vliegen. Zouden…want bij aankomst op de luchthaven van München bleek de vlucht naar Zürich geannuleerd te zijn.We waren echt niet gestressed, want we zagen in 1 oogopslag dat er die dag ook nog genoeg vluchten naar Italiaanse bestemmingen gingen. Wat we niet gezien hadden was dat er ook een directe vlucht van Air Dolomiti ging naar Venetie. Hierop werden we omgeboekt met het resultaat dat we anderhalf uur later weggingen uit München, maar 2,5 uur eerder in Venetie waren! We moesten best lang wachten totdat de juiste waterbus ging naar ons heel erg leuke hotel, wat direct bij de waterbushalte gelegen was (in Venetie wil je écht niet met jekoffers over de trappetjes en bruggetjes slepen). De hotelier raadde ons een fantastisch restaurantje aan, waar we de beste maaltijd in misschien wel 10 jaar gegeten hebben. De volgende dag hebben we Venetie te voet verkend. Een aangename herkenning na 11 jaar! Op zaterdag hebben we lekker uitgeslapen en zijn rustig naar het schip gegaan.

Voor diegenen die nog nooit gecruised hebben: het is een van de meest fantastische vakanties die je je kan voorstellen. Het maakt niet uit hoe oud of jong je bent, hoe fit je bent, wat je wilt eten en hoeveel geld je wilt uitgeven, of je naar de bingo of de disco wilt; het is gewoon hardstikke leuk voor iedereen. De hut is niet groot, maar heeft alles wat een goede hotelkamer je ook biedt en je bent er bovendien alleen om te slapen, douchen en om te kleden. De hele dag door is er eten, live muziek en entertainment, maar het schip beschikt ook over een bibliotheek, internetcafé, een stilteruimte, enz als je je even wilt afzonderen. ´s Avonds zijn er eersteklas shows van topentertainers en is er het luxe driegangendiner in het luxe restaurant. Daarbij kun je kiezen voor een tweepersoonstafeltje of een grote tafel voor de gezellige conversatie.

Dan kun je natuurlijk ook aan land gaan in de verschillende havens waar het schip aanlegt, voor ons 1 van de grote voordelen van cruisen. Dit kun je gewoon alleen te voet doen of met het lokale openbaar vervoer, of je kunt meegaan met een georganiseerde (maar dure) excursie. Omdat je maar 1 dag ter plaatse hebt per havenstad is het verstandigje van te voren in te lezen wat je daar wilt doen of zien. Ook is het belangrijk van te voren goed het vaarschema door te nemen hoeveel tijd je aan land hebt (het duurt even voordat je van boord kan en je moet een half uur of soms een uur voor afvaart weer aan boord zijn). Een boot die 3 uur in de haven ligt is dus bijvoorbeeld zinloos als je eraf wilt.

Wij waren dit keer voor de tweede keer mee met Royal Caribbean, een Amerikaanse maatschappijwaarbij de voertaal engels is. Voor mensen die geen engels spreken is het dus echt niet leuk, al probeert men op Europese routes meer consideratie te tonen voor passagiers die frans, duits, spaans, portugees of italiaans spreken. Opdeze boot was de verdeling qua nationaliteiten ongeveer 25% Amerikaans/Canadees, 25% Brits/Iers, 25% Braziliaans/Latijns-Amerikaans, en 25% los gesorteerd over de rest van de wereld (alles van Qatar, Duitsland, Japan, Zweden, Bulgarije, Egypte, tot Rusland en India). De bemanning komt bij Royal Caribbean uit heel veel landen, op deze reis 56 nationaliteiten, zodat je altijd iemand kunt vinden die jouw taal spreekt.  

In volgende logjes plaatsen we foto's en verhalen van de havens.

In vakantiestemming

We zijn nu halverwege onze cruise en hebben het gevoel dat we al weken weg zijn. We kunnen niet geloven dat we pas op de helft zijn. Onze boot ligt vandaag in het prachtige Cagliari, de hoofstad van het Italiaanse eiland Sardinie. Het is 23 graden en zonnig. Dé reden dat dit een wel hele korte log wordt…. We gaan gauw weer naar buiten. Loggen doen we volgende week thuis wel weer.

druk zonder gasten

Deze week hebben we geen tijd gehad om te loggen. Allereerst waren we zondag t/m dinsdag naar Bad Neustadt an der Saale voor de halfjaarlijkse TipTop-meeting. Veel lol en heel weinig slapen dus! Daarnaast hebben we natuurlijk veel interessante discussies gevoerd en nuttige informatie gehad.

Woensdag moesten we even bijslapen en donderdag zijn we gezellig met goede vriend Harald een dag naar Praag geweest. Vanaf ons doe je daar 2 uur over, dus dat is met redelijk vroeg opstaan en laat terugkomen goed te doen. Aan de rand van de stad kun je voor € 0,50 een hele dag parkeren in een P&R parkeergarage naast de metrohalte het centrum in. We hebben allemaal voor € 4,- een dagkaart gekocht voor het openbaar vervoer en de hele dag de stad doorkruist langs alle bezienswaardigheden. Vrijdag moesten we even bijkomen (we waren heel laat thuis) en gisteren heeft Harald de laatste hand gelegd aan de reparatie van de gastencomputer. We hebben zelfs nu 2 werkende exemplaren voor de gasten.

Nu is het ineens erg stil. Harald is weer naar huis, net als de Frühschoppers. Gasten hebben we, hoe het zich laat aanzien, de komende dagen niet. Tijd om eens wat te gaan inpakken voor de cruise en wat kerstversiering op te gaan hangen! Met de boekingen voor de feestdagen loopt het lekker door, net kregen we een boeking voor tussen Kerst en Oud&Nieuw, wat natuurlijk extra ideaal is omdat je de kamer dan potentieel 3x kan verhuren. Voor sommige data begint de beschikbaarheid nu heel erg krap te worden, wie nog wat wil moet snel zijn!

Wel een beetje stil, ja!

Dat de katholieke kerk soms nog heel veel invloed heeft op het openbare leven in Beieren weet iedereen wel. Meestal hebben we er niet zoveel mee van doen, maar soms kom je van die aparte regels tegen. De periode van de "stille dagen" is weer in alle hevigheid aangebroken. Ik weet dat ik dat moet uitleggen, want zelfs diegenen die in Duitsland wonen buiten Bayern en Baden-Würtemberg weten niet wat dat zijn. Van bepaalde dagen van het jaar is hier wettelijk geregeld dat dit dagen van rust, godvruchtigheid en bezinning moeten zijn. Een dag dat niets mag dus. Op deze dagen mogen er geen feesten, partijen, dansavonden, muziekoptredens en dergelijke plaatsvinden. Discotheken moeten dicht zijn, popconcerten zijn verboden, activiteiten zoals grasmaaien mogen ook niet. Horecagelegenheden mogen niet alleen geen live-muziek ten gehore brengen, maar zelfs geen radio of cd-speler aan hebben staan. Dit geldt ook voor liften met achtergrondmuziek. Op Goede Vrijdag en Buß-und Bettag mogen er ook geen sportactiviteiten plaatsvinden. Er kunnen controles plaatsvinden en de boetes zijn hoog.

In November rijzen de stille dagen de pan uit, het is bijna iedere week minimaal 1x raak. Zo was het 1 november Allerheiligen, is het de 15e Volkstrauertag, de 18e Buß-und Bettag en de 22e Totensonntag. Een andere grote cluster zit rond Pasen: op Aswoensdag, Witte Donderdag, Goede Vrijdag en Paaszaterdag moet het stil zijn. Ook op 24 december mag je van 14 tot 24 uur geen kerstliedjes draaien.

Dat de regeling volledig achterhaald is, blijkt wel uit het feit dat veel Beiers zelf niet eens weten welke dagen het stil moet zijn, en er klachten zijn bij het publiek van uitgaansgelegenheden of popconcerten op de dag ervoor. Stipt om middernacht gaat de muziek namelijk uit, want de regeling geldt in Beieren van 0 tot 24 uur (uitzondering 24 december vanaf 14 uur). Dit is anders in Baden-Würtemberg, waar de wet vanaf 3 uur ‘s ochtends geldt, zodat mensen op de dag ervoor tenminste nog normaal uit kunnen gaan. Ook is het volstrekt onduidelijk waarom sommige dagen zijn aangemerkt als stille dagen en andere niet. Van dodenherdenking-achtige dagen kan iedereen het begrijpen, maar waarom andere katholieke feestdagen er niet of wel onder vallen begrijpt niemand. In het zeer katholieke Oostenrijk hebben ze deze regel niet, waarom hier dan wel?

Het feit dat de Bayerische Rundfunk gewoon popmuziek mag blijven draaien stuit ook veel ondernemers tegen de borst. Wij hebben hier in het restaurant altijd Bayern 3 aanstaan, en als er controle komt mag de controleur die even uitleggen. Wij hebben hier, net als de meeste horecaondernemers overigens, de filosofie dat onze gelegenheid er een is waar je met voorbedachte rade naar toe gaat om daar te eten of te slapen. Als je dan zo katholiek bent, doe je dat op deze dagen ook niet.  Asl er klachten zijn, mag van ons de radio uit, maar we hebben gemerkt dat andersom grotere klachten geeft. Gezellig tijdens je kerstmenu op kerstavond tegen elkaar gaan zitten zwijgen…. Denk erom…lachen verboden….

Kleine beslommeringen

Gisteren hebben we even de laatste dingetjes voor de vakantie geregeld. Pepijn heeft best wel lang moeten zoeken naar een geschikte verzekering, want door het uitgebreide verzekeringenpakket (o.a. ziekte, ongeval, repatriering, aansprakelijkheid) wat we al hebben wat ook nog eens geldig is voor alle landen waar we komen, hadden we eigenlijk alleen een uitgeklede verzekering nodig. Bij het invullen van de data kwam Pepijn ineens tot een hele rare ontdekking: het hotel in Lissabon was voor de verkeerde datum gereserveerd!! Nou ja, gelukkig waren we er nog op tijd bij en hebben we de reservering een dag kunnen schuiven. Wij zijn met dit soort dingen altijd zo georganiseerd dat het ons zelf verbaasd heeft. In de periode dat we dit geboekt hebben waren we waarschijnlijk erg overwerkt! We hebben maar even goed alle andere reserveringen en dergelijke nagekeken. ik moest vroeger altijd heimelijk lachen als mensen met een ticket voor de verkeerde datum bij de checkin-balie op Schiphol stonden, maar het zal je zelf maar gebeuren…..

Woensdag heb ik de complete boekhouding naar de accountant gebracht, ik ben zo op orde dat er niets is wat ik er nog aan zou kunnen doen totdat we terug zijn van vakantie. Nu alleen dit weekend zondag t/m dinsdag nog even naar de TipTop-vergadering. iets waar we wel heel erg naar uitkijken! In de week tussen vergadering en vakantie is het hier heel erg rustig. Doordat we pas woensdag weer open zijn en de week erna al op woensdag weer dicht zijn is ook onze vaste gast hier niet. We hopen dan alvast alle kerstversiering op te kunnen hangen, dat scheelt weer stress bij thuiskomst. Natuurlijk hebben we die week uitstekend gezelschap in de vorm van goede vriend Harald.

Met de schouder gaat het iets beter, maar ik ben erg bang dat het effect alleen chemisch is en weet niet wat er gebeurt als de injectie uitgewerkt is. In ieder geval is mijn bloedsuiker helemaal van slag en slaap ik er slecht van.

Weinig gasten, maar niet rustig

Gisteren zijn de ouders van Pepijn weer huiswaarts gegaan en zijn alle andere gasten ook uitgecheckt, dus nu is het weer heel erg rustig. Vanavond komt onze vaste gast voor de laatste week, door al onze activiteiten de komende weken (vakantie, TipTop vergadering) logeert hij vanaf volgende week een maand ergens anders. Eind deze week wordt het nog even druk met gasten, zaterdagavond is de benedenverdieping al helemaal volgeboekt. Ik heb gisteren eindelijk de tijd gehad om rustig de administratie van september te doen, hopelijk gaat het deze week ook nog lukken om de boekhouding van oktober er meteen achteraan te doen en alles weg te brengen naar de accountant.

Ondertussen zagen we dit weekend een gigantische opleving in het aantal boekingen voor de feestdagen. Een absoluut unikum dit jaar: Kerst loopt net zo goed, zo niet beter dan Oud&Nieuw. Voor Kerst zitten we nu al meer dan 50% vol! Het ziet eruit dat onze tactiek, om eerst langere boekingen aan te nemen voor Oud&Nieuw en de kortere boekingen pas vanaf december te accepteren, zijn vruchten begint af te werpen. We kunnen op dit moment bijna iedereen nog tevreden stellen, waar we andere jaren echt ons best moesten doen om rare kleine gaatjes te vullen en vaste gasten vaak in oktober al "nee" moesten verkopen. Ergens hopen we dat het de komende weken lekker doorloopt met de reserveringen zodat we op vakantie gaan in de wetenschap dat we met de feestdagen vol zijn. We zijn dit jaar natuurlijk extreem slecht bereikbaar op volle zee….

Vanmorgen zat ik weer bij de dokter, de ontsteking in mijn schouderspier gaat maar niet over. Ik ben weer met iets ingespoten, dit keer direct in de spier. Dat deed echt gigantisch zeer, eigenlijk is iedere beweging nu pijnlijk en oncomfortabel. Ik vraag mij dringend af of ik niet van de regen in de drup ben gekomen.

Morgen gaat Pepijn naar hetzelfde hotelmanagement-seminar waar ik in mei ben geweest in Stuttgart. Hij moet heel erg vroeg op en dan naar Erlangen bij Nürnberg, en is ‘ s avonds dus ook erg laat weer thuis. Hij heeft gezellig met een hele leuke TipTop-collega uit de buurt van Coburg afgesproken die even oud is. Die is er al voor de vierde of vijfde keer, die is een fan en gaat ieder jaar. Ik moet zeggen dat ik heb geaarzeld of ik ook nog een keer mee zou gaan, het is echt een goed seminar met veel nuttige info voor weinig geld. 

Ik heb net al wat kerstdeco ingeslagen, hier beginnen ze daar extra vroeg mee. We kregen al catalogi over kerstkaarten en dergelijke in augustus! Volgende week na de TipTop-meeting willen we gaan versieren en de kerstboom gaan neerzetten, dan is dat alvast gedaan voor onze vakantie en is de stress daarna niet zo groot.