Tsjechie...

Sinds vandaag kan onze weblog via Wereldexpat.nl gevonden worden. Erg leuk, daarop staan weblogs van Nederlanders die zich om de meest uiteenlopende redenen over de hele wereld gevestigd hebben. Van ontwikkelingswerkers, zendelingen, mensen op sabatical, ondernemers met een eigen hotel of B&B tot romantici die de liefde van hun leven zijn gevolgd naar het betreffende vaderland. Beetje jammer alleen dat we onder de rubriek Tsjechie gelist staan en in de plaats "Haus am Berg" schijnen te wonen. Waarschijnlijk heeft de persoon die ons erin gezet heeft, onze email en weblog maar heel vluchtig doorgelezen en de verkeerde woorden eruit gepikt. Ik heb maar meteen een emailtje terug gestuurd, het zou jammer zijn als we mensen zouden teleurstellen die alles willen weten over het leven in Tsjechie.

Ik kan iedereen vertellen: aan de andere kant van de grens is niet zo veel, behalve dik beboste wouden met weinig bevolking. Prachtige natuur, en onbewoond gebied, omdat het jaren lang verboden terrein is geweest ten tijde van het IJzeren Gordijn. Armoedige dorpjes, waar niemand een andere taal spreekt, en weinig te beleven valt, steden met lelijke oostblokflats en winkels waar je niet veel kunt kopen. De Tsjechen komen naar Lam om hier boodschappen in te slaan! De dichtstbijzijnde grote stad is Pilzen, 74 km van hier, maar ook daar is weinig te beleven. Het is schattig voor een uurtje, maar je houdt er op de een of andere manier een beetje een kater aan over, zo van "is dit het nou". Voor de aktie moet je in Praag zijn, maar dat is meer dan 200 km rijden. Praag ken ik natuurlijk redelijk goed omdat mijn ouders er zouden gaan wonen en ik mee geweest ben op huizenjacht enzo, en ook daar moet je niet echt zijn voor het betere winkelen (wel voor de betere culturele ervaringen).

Veel van onze gasten gaan naar de standjes net over de grens van Vietnamezen en andere Aziaten, die langs de kant van de weg namaak-designerkleding en illegale sigaretten verkopen. Niet eens zonder risico, als je door een douanebeambte wordt aangehouden bij de grens mag je het inleveren. Andere populaire bezigheden in de grensstreek zijn gokken en hoeren. Overal aan de doorgaande wegen Tsjechie in zijn nieuwe casino’s uit de grond gestampt, want gokken is in het conservatieve Beieren natuurlijk zondig, en de Tsjechen verzinnen voortdurend nieuwe dingen om geld mee te verdienen (geef ze eens ongelijk). Uiteindelijk is hier een paar jaar geleden een gloednieuw legaal casino gekomen in Kötzting, in een poging het goktoerisme tegen te gaan. Geen idee of dat helpt… Aan de doorgaande wegen vanaf de grensposten staan opvallend veel schaarsgeklede dames in bushokjes te wachten. Ze staan er de hele dag, ook als er die dag geen bus rijdt. En maar zwaaien naar mannen met buitenlandse nummerborden….. De Tsjechische dames hebben tegenwoordig steeds vaker legaal werk, dus in de bushokjes staan nu voornamelijk Roemeense en Albanese meisjes. Iedereen hier in de grensstreek weet: als je vrouwen, gokken en namaakartikelen wilt, ga je bij de grote grensposten de grens over. Het is het stereotype beeld van iedere grensovergang naar een voormalig Oostblokland, maar helaas de nog steeds de harde werkelijkheid.